Восстановление Кривбасса, бараки, силикоз
Криворожский железорудный бассейн (Кривбасс) после войны восстанавливался ускоренно, во многом принудительным трудом мобилизованной молодёжи и репрессированных — включая пленных бойцов УПА, которых, по свидетельству рассказчика, свозили в забои. Жильём служили переполненные бараки; дисциплина была жёсткой (прогул карался тюрьмой). Главный профессиональный убийца горняков — силикоз, неизлечимое поражение лёгких рудничной пылью; в эпоху без должной защиты забойщики нередко не доживали до тридцати. Институт гигиены труда, где позже работал рассказчик, как раз и наблюдал за этими умирающими.